Se spune că flautul a fost inventat de Pan ca să înveselească zeii, nimfele, oamenii și animalele. Flautului (sau fluierului, care face parte din aceeași familie de instrumente și este încărcat cu aceeași simbolistică) i se atribuie proprietăți miraculoase: vrăjește natura firea, învie morții, face să crească vegetația, îmblânzește animalele,
